近年来，随着经济发展，为防止机件磨耗，大多数车辆、船舶、回转动力机械，工、农业用引擎﹑压缩机、以及其他具有主动或从动齿轮组的产业机械均须使用润滑油或通称为机油，对机件施以润滑作用，然而，由于机械运转中诸多因素会造成润滑油的劣化，通常在经过一段时间之后，就必须更换机油，以免机械磨耗加剧，进而造成损坏，更换下来的机油则称为废机油．

我国每年要更换下大量的废机油，造成极大浪费，这些油液绝大多数都被废弃．废油之中主要成分为碳氢化合物﹑重金属﹑废酸﹑化学添加剂、污泥、以及其他对动植物有害的有机或无机物等，这些如只进行简单的传统方法进行处理回收再用，会对环境造成极大污染 ．因此，必须对更换下来的废弃机油进行严格回收处理以减少其对环境的污染，同时提高工业经济效益．

当前回收的废油主要包括废重油、废机油、废油处理废液压油三种。废油需根据用油环境、用油程度及程序等方面来判断废油的可利用程度。好的废油与差的废油有着很大的区别，而如何来区分废油也有着很大的技巧。 废油鉴别的基本是不掺水。

废润滑油的处理方法目前世界各国处理废润滑油主要采用以下几种方法：

汽车废油处理1．  丢弃

对于小量的废油人们往往把它们倒入下水道、野外空地、河流或垃圾箱中。倒入水中的废油最终会进人江湖河海，会对水质造成污染；而倒人土壤中的废油也会对土壤造成污染。研究表明一桶(容积200L)废油倒入水中能污染3．5平方公里的广大水面。它一方面形成油膜覆盖在水面上阻止水中溶解的氧气与大气的交换，另一方面废油被微生物降解又消耗水中的溶氧，结果使水中的含氧量明显下降，而影响鱼类、贝类及水生植物的正常生活。油膜覆盖在水乌的身体上，水生植物的叶子上，鱼类、贝类的呼吸器官上都会影响其正常生理功能。因此废油污染水系会严重危害水生动植物的生存。

更为严重的是润滑油中含有3，4—苯并花(PAH)及其他多环芳烃(主要存在于矿物基础油中)，这些物质被证实有强烈的致癌作用；含氯的多环芳烃化合物如多氯联苯(PCB)等，也是对人有强烈毒害作用的物质；润滑油中含有的重金属盐添加剂以及含氯、含硫、含磷的极压抗磨剂等有机物，都是对人和生物有害的物质，这些物质混入水中最终可能通过各种渠道危害人类。因此虽然利用水和土壤中的微生物能够慢慢使废油发生生物降解，但利用这种自然的净化作用需要相当长的时间才能见效，因此丢弃的方法是不可取的。

汽车废油处理2．通路油化

将废油喷洒在容易扬尘的道路上，利用其粘合作用把尘土粘住，起到防尘作用，也是废润滑油的一种处理方法。在美国，回收的废润滑油就有相当大一部分用于这种目的。但喷洒在道路上的废油在下雨时也会被雨水冲洗流入排水沟，最终进入江河污染水质，或进入土壤而污染土壤，因此也会污染环境。
   
汽车废油处理3．焚烧

目前把废润滑油当成燃料使用是一种常用的处理方法。有的是直接把废润滑油当成取暖用炉的燃料使用，有的是将废润滑油与其他需要焚化处理的垃圾混合，在焚化炉中焚化，利用焚化产生的热量产生锅炉蒸汽用于各种工业或民用目的。 具体参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。

把废润滑油当作燃料使用是一种经济有效的处理方法，但润滑油是一种宝贵的自然资源，由于不是所有的原油都适合生产润滑油，而几乎所有原油成分都可生产燃料油，而且用原油制备润滑油的工艺要比生产燃料油复杂得多，成本也高得多。把润滑油作为燃料油使用是一种浪费，因此从充分利用自然资源角度看，采用简单焚烧的方法也是不可取的。
 
而且燃烧产生的烟气中含有的重金属氧化物和由于燃烧不完全而产生的多环芳烃氧化物，泥人空气中会造成污染和对人体健康的严重危害。烟气中含有的重金属氧化物，可能来自含铅汽油机油和含有钡、钙、锌等的润滑油添加剂。其中对人体健康危害最大的是铅的氧化物。美国环保局的一项研究表明，与平均含铅浓度为2yg／m’的空气接触3个月，就会对人的健康产生明显的不良生理影响。如果把美国的废内燃机油都采取直接焚烧方法处理，则需要用1．87×10‘m’空气来稀释氧化铅，才能使空气中的铅含量达到可以接受的浓度。而且燃烧后生成的氧化铅是以超微粒子状态存在的，如果它弥散到大气中很难从空气中沉降，而会长期漂浮在空气中，人呼吸这种被重金属氧化物或多环芳烃氧化物污染的空气就会严重损害健康。

因此作为燃料使用的废油，必须采用多种措施处理，如进行化学处理去除废油中的重金属杂质；在烧油炉的烟道中建立除尘装置防止烟尘颗粒进人大气；把废润滑油掺人轻质燃油，降低废油在燃料中的含量，并设法使燃料燃烧更充分，防止因燃烧不充分而产生有害物质等。

汽车废油处理4．再生成润滑油

把废润滑油经过适当工艺处理，废油处理除去变质成分及外来杂质污染物成为再生润滑油，无论从技术、环境保护、资源合理利用以及经济角度看都是一种合适的处理方法。

目前废润滑油再生采用的方法大致有三种：

对于变质程度不严重，主要是混入水和固体杂质的废润滑油采用再净化工艺；

对于变质程度较大，含油泥、漆膜等氧化产物较多的废润滑油采用硫酸等化学物质处理和白土等吸附剂处理的再精制工艺，对深度氧化变质的润滑油采用蒸馏、溶剂处理、化学处理、吸附处理、加氢处理等多种方法的再炼制工艺。

为减少化学处理过程中产生的酸渣、废水等对环境可能造成污染的物质，目前正逐步采用有利于保护环境的无污染工艺，为降低润滑油再生的成本，鼓励使用再生润滑油，许多国家还制定了相应的措施和法规。