国际油价断崖式下跌正深刻影响着世界石化生产商的未来投资决策。业内人士认为，低油价直接降低了以石脑油为原料的乙烯生产商的成本，缩小了相对于乙烷的成本差，但低油价的影响可能更为深远，或将影响世界乙烯工业结构调整的方向。

目前北美拟建或在建的页岩气裂解项目建设速度已经明显放缓，而煤制烯烃项目处境也非常艰难，未来几年或许都不会有新增项目。

据有关数据显示，美国规划或正在建设的页岩气原料化工项目达197个，总投资在1250亿美元左右。按计划到2018年将新增乙烯能力1600万吨/年，但当时原油和石脑油价格很高，使用NGLs原料的乙烯裂解装置或丙烷脱氢(PDH)装置盈利预期也非常高。

截至今年3月，美国第一波6个位于墨西哥湾沿岸的新建裂解装置已经开工建设，计划2017-2018年投产，分别是雪佛龙菲利普斯化工、陶氏化学、埃克森美孚化工、西方化学、台塑和沙索。届时新增乙烯产能将达700万吨/年，加上已有装置扩能项目将新增乙烯能力810万吨/年，即在目前产能基础上增加33%.这个数字较原计划新增乙烯能力1600万吨/年相去甚远——原计划将新建12个乙烷裂解项目，加上部分扩能项目，将较现有能力增加57%.由于美国石化生产商利润被压缩，那些已宣布计划在美国建设新裂解项目但还没有动工的公司，可能会重新考虑油价波动对市场的影响，并由此改变投资计划。特别是预期建设成本升高，促使一些生产商重新审视他们的项目，这可能导致项目延期和可能取消。