据报道，尽管下游衍生物需求强劲，但是受来自于蒸汽裂解装置产量增加的影响，当前北美丙烯库存处于5年来的高位水平，这导致北美地区的丙烯价格大幅下跌，生产商们开始寻求出口欧洲和亚洲市场。分析师们预测，未来几个月北美地区丙烯价格仍将维持低迷。

供应过剩库存高企

据美国能源信息署数据，美国非燃料型丙烯库存已经从年初的360万桶增加至5月底的520万桶。这个库存水平在过去几年中是没有出现过的。

分析人士表示，北美地区丙烯供应过剩的现象是异常的。自该地区的蒸汽裂解装置的原料从石脑油转向天然气液体(NGLs)后，北美地区的丙烯供应一直处于紧张状态。

以石脑油为原料的蒸汽裂解装置的丙烯产量可以达到乙烯产量的三分之一至四分之三，然而以乙烷为原料的蒸汽裂解装置的产品几乎全部是乙烯。IHS化学的数据显示，10年前，蒸汽裂解装置和炼油厂的流化催化裂化(FCC)装置生产的丙烯均占据北美地区化学级和聚合级丙烯(CGP和PGP)供应的约 49%，而当前蒸汽裂解装置生产的丙烯只占到北美丙烯供应的35%。FCC装置生产的丙烯占北美丙烯供应的比例已上升至55%。

但是，今年以来蒸汽裂解装置原料使用丙烷和丁烷的比例增加，使来自于蒸汽裂解装置的丙烯供应出现大幅增加。虽然以乙烷为原料的裂解装置几乎不生产丙烯，但以其他的NGLs，如丙烷和丁烷为原料的裂解装置所获得的丙烯产率堪比以石脑油为原料的裂解装置的丙烯收率。近几年北美地区裂解装置本来普遍倾向于以乙烷为原料，然而随着今年以来丙烷和丁烷价格大幅下挫，裂解装置运营商们已经在逐步增加以丙烷和丁烷为裂解原料。这成为丙烯供应过剩的主因。

原料成本持续走低

受国际油价大幅下挫影响，当前北美地区所有NGLs产品的价格均比一年前低。丙烷和丁烷价格下降幅度比乙烷大，主要是由于该地区丙烷和丁烷供应过剩。截至5月底，美国丙烷库存达到7700万桶，同比增加67%。受库存大幅增加的拖累，美国丙烷价格已经大幅下跌，5月份的平均价格为46.6美分/加仑，比4月份下跌8美分/加仑。

6月份丙烷价格跌破45美分/加仑的水平，创下自2002年以来的最低水平。丁烷价格的走势也是如此，美国5月份正丁烷平均价格比4月下跌5.6美分/加仑，6月份进一步下跌。