当前世界各国为求电力使用的安全、质量及节约，均致力于智能电网基础建设之发展。然智能电网成功运作的重要环节之一，即是必须完整且实时的搜集各电力用户之用电信息，因而积极布建处于供用电两端中介地位之先进读表基础建设（AMI）便成为推动智能电网顺利发展的首要任务。而要完成AMI布建的基础建设首先必须安装智能电表，加快旧电表回收和废旧电表回收，故也促使世界各国优先投入智能电表之建置。
全球市场规模
目前全球正在使用的电表，包括工、商、住电表用户数量庞大，全球共约有17亿台，若全面更换为智能电表，则市场规模将相当可观。以2012年来看，全球智能电表出货量达1亿台，较2011年成长31.6%。据市场研究机构IDC预估，2015年全球智能电表出货量将达到1.63亿台，年复合平均成长率达15.4%。而In-Stat研究亦指出全球智能电表市场营收预估在2016年将超过120亿美元，至2020年智能电表渗透率将高达59%。市场研究机构PikeResearch亦预估，全球智能电表安装量将于2020年达到9.63亿具。
各国智能电表市场的发展主要还是来自国家政策的推动与主导，亦即透过法令与补助政策来推动智能电表的建置，例如欧盟便要求其成员国在2022年前要将电表全部更换为智能电表。在各国政府主动积极推动下，智能电表安装数量自2009年起，开始呈现大幅的成长；虽然各国推动智能电表的力道与进度不同，再加上较早开始智能电表布署的美国，2012年开始将有逐年减少的趋势，不过随着全球各国的加速建设，智能电表的布署量仍将持续增加，整体市场还是保持持续成长的状态。
国际智能电表市场首先是由欧洲、美国等地区开始发展，再蔓延至全球其他地区，包含北美洲的加拿大、亚洲的日本、韩国、中国大陆，以及澳洲的纽澳等地，均有相关试点计划或布建正在积极进行。此外，以全球各地区的市占率大小排序来看，以中国大陆为最大，占有86%的市占率，其次依序为北美、欧洲、亚洲（中国大陆除外）、拉丁美洲、中东及非洲。
亚洲
日本
在亚洲的日本部分，由于2011年受到311东日本大地震影响，开始规划新节能法，从过去无强制性转而积极规划推动AMI。2012年日本政府补助5，794亿日圆，计划于5年内推动家庭用户完成AMI建置比例达80%，且至2020年将全面导入；企业用户则推动供需调整契约，计划于5年内AMI安装量达100%。原先已积极推动AMI建置的关西电力公司试导入电表约150万台，九州岛电力设置了约18万台。日本最大的电力系统业者东京电力也于2012年正式宣布全面推动AMI建置，计划在2018年之前，设置可覆盖辖区内6成以上用户的约1，700万台智能电表。整体而言，日本政府制定了2016年之前能够以智能电表对应电力总需求80%的目标。
韩国
南韩于2010年底之智能电表普及率为5.7%，其中，高压客户达成99.9%之普及率，低压客户在1，753万户中仅有89万户装设，普及率为4.8%。在2012年推动的第一期智能电网基本计划及智能电表普及事业之规划中，韩国政府预计由2011年的55万户的智能电表装置量，增加至2016年的1，000万户智能电表装置量，实现智能电表达50%的普及率。预计至2020年将陆续增加至1，700台之智能电表数量，市场规模可达5.4兆韩圜。
中国大陆
中国大陆于2011年开始跃升成为全球智能电表需求量最大的国家，全球市占率约75%，2012年更高达86%。中国大陆政府自2009年底宣布推动AMI建置，并于2011年正式将智能电网与AMI纳入十二五计划中。中国国家电网计划将AMI建置扩展至全国，并开始推动示范计划，预计2016年出货量将达到9，780万具，在2020年前全国用户之电表均将转换为智能电表，估计需投入人民币2，000亿元，至少会产生近3亿个以上传统电表更换的商机。2011年国家电网公司共计采购5，970万具智能电表，规模达全球之冠。同时加大支持旧电表回收和废旧电表回收的力度。
