据外电6月16日消息，全球最大的铜生产商--智利国家铜业公司(Codelco)新任老板坚称，该公司今年将扭转产量严重下降的局面，即使公司正在艰难应对200亿美元的巨额债务。

  该公司铜产量从2021年的161.8万吨降至132.5万吨，为25年来最低。该公司面临着四个重大项目的推迟，该项目为延长老龄化矿山所需。

  但去年9月成为公司首席执行官的Rubén Alvarado在接受英国《金融时报》采访时表示：“我们相信，2023年是我们触底的一年。”

  “2024年的产量将略高于2023年，到2030年我们的产量将达到170万吨。”

  在Codelco产量减少的同时，其他铜矿商业出现了一系列供应问题，而对铜的需求正在飙升。近期，铜价触及每吨11,000美元上方的纪录高位，且分析师预期未来几年将达到15,000美元。

  这些经济因素鼓励全球最大的矿业集团必和必拓（BHP）试图收购英美资源集团（Anglo American），后者在智利和秘鲁运营利润丰厚的矿山。但最终收购计划失败。

  去年，Codelco旗下的El Teniente铜矿遭遇了有史以来最大的一次岩石坍塌。该铜矿于1905年建成，包含4.5公里的隧道。

  这些和其他重大事件一直困扰着新一矿层的建设，其将通过长达8公里的隧道进入，其将弥补上层日益减少的储备和保持生产再运营50年。

  最初计划于2018年完工，新一层矿后来被重新规划为三个项目，目前计划分别于2026年、2029年和2030年完工。

  在大约300米高的当前矿层，岩石的平均含铜量为0.88%。该公司已将这个部分--El Pacífico的使用寿命延长至2027年，其原定于2022年关闭。

  Codelco拥有全球最大的储备，从历史上看，它可以通过利用其他地区的产能来弥补某个地区的暂时减产，从而保持整体产量的稳定。

  但事实证明这是不可能的，因该公司不仅要平衡El Teniente的扩张，还要将露天的Chuquicamata矿改造为地下矿，并对Andina和Salvador矿进行彻底检修。

  受到事故、设计问题和其他运营挫折影响，每个项目都存在数年的延误。自2021年以来，事故已造成6名工人死亡，预算超支数十亿美元。

  为避免未来短缺，提升全球铜产量至关重要。国际能源署（IEA）预计，到2030年，现有矿山和在建项目（平均需15年）的供应只能满足80%的需求。

  Codelco的资源是全球开采技术难度最大之一。分析师表示，智利历届政府都拒绝让这家完全国有化的公司将利润用于再投资，从而加剧这一挑战，导致从本世纪前10年开始的维护和扩建项目堆积如山，债务也越来越高。

  除了2021-2024年将30%的利润用于再投资的特别许可外，Codelco完全依赖市场融资来扩建项目，每年花费大约40亿美元。

  分析师表示，该公司目前债务约为200亿美元，而2023年的收入为164亿美元，到2027年债务可能超过300亿美元。

  铜业研究中心Cesco名誉主管Jorge Bande表示：“Codelco的结构性问题在于……从历史上来看一直严重的投资不足，在维护和扩张方面的支出远远低于正常的矿业公司。”

  他补充表示，自2010年以来公司连续的领导层变动也具有破坏性。

  “我们（在大型项目）经历了非常重大的管理挑战，最终导致产量下降，”Alvarado说道。他补充称避免进一步拖延是“根本”。

  他认为，通过和私营公司成立合资企业，该公司的产量还有“增长空间”，例如去年和力拓签订的开发智利Atacama地区勘探铜矿的协议。

  与此同时，官员们表示，产量在2024年第一季度和4月继续下降，下半年将通过Salvador矿新部分的生产、Chuquicamata地下部分产量增加以及Andina和Ministro Hales矿场的运营改善来提高产量。

  行业分析师一致认为，结构性项目应会很快在增产方面产生回报。但有些人担心，Alvarado和董事长Máximo Pacheco所做的改革，包括简化领导结构，不足以解决Codelco债务增加、投资不足和矿石品味下降等长期问题。

  Codelco还面临新的挑战。总统Gabriel Boric已责成该公司在新的公私合作伙伴关系中代表国家开采锂，但该公司在这方面没有经验。

  Alvarado驳斥了这会分散注意力的说法，并称锂矿对Codelco来说是一项“好业务”。

  铜的长期需求也有所助益。今年创纪录的涨势已经放缓，但由于全球供应紧张，预计未来今年价格仍将保持高位。

  Alvarado表示，价格上涨将减少融资需求，并减少Codelco为新债务支付的金额。

  “我们将进入一个良性循环，可以持续为我们的运营提供资金，同时也增加产量，这就是我们设计的策略。”