废铝分为两类：新废铝与旧废铝。前者是指铝材加工企业与铸件生产企业在制造产品过程中所产生的工艺废料以及因成分、性能不合格而报废的产品，它们一般都由生产企业自行回炉熔炼成原牌号合金，也有一部分以来料加工形式运到铝电解厂等串换所需的铸坯，在作废铝统计时这类新废料不予统计。旧废料是指从社会上收购的废铝与废铝件，如改造与装修房屋换下来的旧铝门窗、报废汽车、电器、机械、结构中的铝件、废旧铝易拉罐与各种铝容器、到期报废或电网的铝导体与铝金属件、破旧铝厨具等等，但也包括用铝半成品加工成品铝产品时产生的废料与废品。如加工铝门窗、深拉易拉罐、加工铸件与锻件时产生的废料、切屑与废件等。

　　通常所说的废旧铝或废杂铝就是后一种废铝。它们中的大部分用于生产再生铝合金[ 有色商机:铝合金型材 ]，少部分成分单一的杂质含量低的优质废料也用于熔炼特定成分的铝合金，如废1350铝电线电缆可大量用于熔炼1350合金，废旧铝易拉罐可直接熔炼3004合金，废铝门窗可用于熔炼6063合金，但是为了精确调定成分必须添加一定量的原铝锭或合金元素添加剂。