海上风电具有资源丰富、发电利用小时数高、单机容量大、不占用土地、不消耗水资源以及适宜大规模开发等特点。作为可再生能源发展的重要领域之一，海上风电将成为推动风电技术进步、促进能源结构调整的重要发展方向。数据显示，2014年，全球海上风电累计容量达到876万千瓦，比上年增长了24.3%。机构预计，至2024年，海上风电累计装机容量将达5800万千瓦，年复合增长率有望超30%。

近几年，全球多个国家已经将风电开发的重点转向海上，多家大型风电企业、设备制造企业正积极布局海上风电。近日,苏格兰将投资38亿美元用于建设海上风电场项目，以加强其在全球风能发展的领先地位。苏格兰Beatrice海上风电场将包括84个涡轮机,提供电力59万千瓦,有望在2019年完工。另外，今年5月，挪威国家石油公司(StatoilASA)已获得英国政府许可，将租用苏格兰东海岸以外的海床建造“全球最大”漂浮式风力发电站。公司表示，Hywind的风电项目将包括5台6000千瓦的涡轮发电机，该项目的海岸及近岸工作将于今年进行，而涡轮机将于2017年底安装。海上风电产业在全球的普及速度正在不断提升。

我国是全球第四大海上风电国，占据全球海上风电8.4%的市场份额。我国的海上风电资源较丰富，据中国气象局测绘计算，我国近海水深5米到25米范围内，50米高度风电可装机容量约2亿千瓦；5米到50米水深，70米高度风电可装机容量约为5亿千瓦。虽然海上风电在可开发总量上仅为陆上风电的1/5，但从可开发比例以及单位面积来看，海上风电的发展潜力更大。

中国风能协会统计数据显示，2015年，我国海上风电新增装机100台，装机容量达到36万千瓦，同比增长58.4%。其中，潮间带装机58台，容量为18.1万千瓦，占海上风电新增装机总量的50.35%；其余49.65%为近海项目，装机42台，容量为17.9万千瓦。

近年来，随着风电行业快速发展及扶持政策的共同推动下，我国已具备规模开发的条件和基础，海上风电正处于从“项目示范”向“快速开发”的转折时期。电力开发商、装备制造和工程服务等率先布局海上风电开发的企业将受益。