周连华首先代表市政府对会议召开表示热烈祝贺，对各位嘉宾的光临表示诚挚的欢迎。他说，淄博市是齐国故都、聊斋故里、国家历史文化名城和国际足联认定的世界足球起源地，也是山东省乃至中国重要的工业城市。作为一个依托资源消耗兴起的老工业城市，环境治理和生态保护始终是关系淄博长远发展的重要课题。近年来，淄博市深刻把握转型升级的阶段性特征，把生态淄博建设作为推动经济转型和城市转型的重中之重，坚定推进节能减排和环境保护，环境质量不断改善，今年上半年，全市环境空气质量综合指数同比改善10.6%。
周连华指出，生态保护是人类生存和发展的前提，也是未来经济增长区域合作的新蓝海。日本在环境保护和环境治理方面理念先进、技术领先，双方在环保产业领域具有广阔的合作空间。自2014年9月山东省与日中经济协会确定在淄博建立中日大气污染防治综合示范区以来，淄博市与日中经济协会建立了常态化的联系机制，进行了多次友好的互访，在清洁煤炭、高效除尘、脱硫脱硝、挥发性有机物治理等领域开展了务实有效的合作，有力地推动了中日大气污染防治综合示范区的建设。希望双方利用这次论坛和交流会，进一步扩大合作领域、深化合作层次、创新合作模式，推动中日大气污染综合防治示范区建设和中日绿色发展取得更加丰硕的成果，开创互惠互利共赢发展的新篇章。
本次环保论坛暨交流会由国家发改委、淄博市人民政府、山东省环保厅、山东省人民政府外事办公室主办。中日节能环保综合论坛自2006年在日本东京首次举办以来已举办九届，成为两国节能环保领域合作的重要平台。
会前，周连华会见了来淄出席本次论坛暨交流会的中日经济协会理事长冈本岩一行，并简要介绍了淄博市近年来在环境保护、大气治理、节能减排等方面开展的主要工作。
