但与环保市场迅速发展不相匹配的是，中国至今没有诞生一家营业收入达到千亿元的环保公司。环保产业上市公司财报数据显示，营业收入最高的北控水务2015年仅135.03亿港元(约合人民币110多亿元)。国际上的环保龙头企业如法国的威立雅水务集团、苏伊士环境集团2015年营业收入则高达千亿元以上，其中威立雅是北控水务同期的16倍还多(249.65亿欧元)。
值得一提的是，在一个产值几万亿元的行业中，通常都会产生几家营业收入千亿元级的领军企业。
比如，钢铁和汽车行业，有宝钢、河钢和上汽集团、东风汽车公司等营业收入上千亿元的大型或特大型企业。千亿级领军企业的出现将提高环保行业集中度，为各地提供完善的环境综合服务，有利于解决相关环保难题;且更易在行业迅速发展之际获得相关资源促进企业良性发展。
原全国工商联环境服务业商会会长、桑德集团有限公司董事长文一波表示，相对于国外，中国的环保公司发展时间短。国内第一家环保公司成立于1984年，而法国威立雅成立于1853年，有163年的环境服务经验，其进入中国市场的时间也已有20多年，仅比中国最早成立的环保公司少十来年时间。
更重要的是，环保行业涉及的点多、面宽，目前环保行业多以分散建设、零敲碎打的环境治理模式为主，跨行政区的整体环境区域整治类大型项目不多，政策不明，商业模型不清晰。首创环境控股有限公司行政总裁曹国宪说：“这些原因都限制了中国诞生千亿级环保企业。”
不过，随着中国环保市场的迅速发展，多位业内人士表示，到2020年左右，中国或将涌现出两三家千亿元级别的环保企业。
4大因素制约千亿级企业诞生
我国环保产业起步较晚，这是不争的事实。1972年，官厅水系水源保护领导小组是我国最早的环保部门;1974年成立了国家级机构，当时叫国务院环境保护领导小组办公室。后几经改革，至1998年升格为国家环境保护总局(正部级)，属于国务院的直属单位。2008年，成立环境保护部，成为国务院的组成部门。
我国较早的一批环保公司大多成立于上世纪80年代，首创环境控股有限公司行政总裁曹国宪介绍，从宏观经济发展角度来说，中国改革开放30多年是以资源环境代价促进经济快速发展的时期，经济发展的重心在于推动工业化、城镇化，处于逐步完善和升级消费结构等过程。换言之，环保产业在过去并非是促进中国经济发展的主力军行业，环保企业在这一时期也很难做大做强。
行业集中度太低是制约中国未能诞生千亿级环保企业的第二个因素。山东派力迪环保工程技术有限公司总工程师张建平表示，“三废”(废水、废气和废渣)处理技术各不相同，一家企业难以同时掌握“三废”处理技术，甚至仅限废气领域也难有一家公司掌握所有技术。尤其是环保设备供应商，往往只能掌握某一项技术，难以同时对一整套环保设备都拥有核心专利技术。这在一定程度上影响了企业的发展。
值得一提的是，随着我国环保产业的发展，近几年来行业内的恶性竞争也随之出现，并导致在一些环保治理领域出现了单价超低的现象。桑德集团控股上市公司桑德国际有限公司执行董事张景志表示，这是导致中国环保行业没有诞生千亿级公司的第三个重要原因。
