工匠是指以手工技艺专长而从事相关职业的人。“工匠精神”是指工匠对自己的物质或者精神产品精雕细琢，精益求精的精神理念。这是一种特别崇高而且特有的使命感和成就感。工匠们通过反复打磨自己的产品，不断改善和提高自己技艺，享受并且独自完全拥有产品在双手中不断升华的过程。在中国“工匠精神”有着悠久的历史和广泛的传承，对人类文明和发展都有着深远影响，还有从物质到精神多个层面的全面应用。
远古以来，中国人就把手艺人称为“工匠”，以体力为主的如船工、河工、窑工……以技术为主者如木匠、皮匠、铁匠、铜匠、银匠、篾匠、花匠、裱糊匠、油漆匠……这些多是从事物质产品的工匠，也有从事精神产品的工匠如“画匠”等三百六十行，行行有工匠。工匠既指普通手艺人，也指造诣很高的大师、大家，如“巨匠”、“匠心”。 我们的新闻出版品，既是物质产品，更是精神产品。无论是传统出版业编辑、作者、设计、印制、装帧等各工程，现代出版业的策划、网络、运营等新岗位，都是传统“工匠”的现代形态，也是现代工匠的具体工种。
“工匠精神”的核心是精益求精。在此中国古代有“十年磨一剑”的佳话，也有干将、莫邪不惜“以身赴铜水，血凝剑气”来追求精工良器的传说，而现存锋芒如初2000多年前生产的越王勾践剑就是最好例证……这种最可富贵的“工匠精神”正是创造中华文明的伟大力量。它创造出一件件绝世精品，见证了历史进步和社会发展。同样，中国出版业也有百年成一书的美谈。作为世界出版界一部鸿篇巨制——《辞海》历经百年，几代编辑，近万名编写者，几易其稿……正是用这种以生命为代价的“工匠精神”才得以完成。自1915年启动，1936年正式出版了老《辞海》两巨册。新中国成立后，毛泽东主席于1957年9月在上海正式决定修订老《辞海》，并任命陈望道教授担任主编。1958年5月，中华书局辞海编辑所成立，1959年辞海编辑委员会成立。1960年3月，《辞海》(试写稿)问世，11月，在初稿基础上，形成《辞海》二稿。1961年10月，按学科分类编排的16分册试行本在内部出版发行。1963年4月《辞海》(未定稿)，在内部发行。几番风雨，几度春秋，《辞海》在时代嬗变之间进入了全新时期。1979年三卷本的《辞海》正式出版，五千多名专家用二十余年完成了夙愿，向国庆三十周年献上一份厚礼。以增新、补缺、改错为总方针，1989年版的《辞海》出版。在新千年到来之际，作了大量增补修订的《辞海》1999版问世，并新增彩图本作为主体版本。第六版《辞海》于2009年9月21日起面向读者发行。《辞海》出版之际，江泽民欣然题词，对辞海精神作了高度概括和总结。其实，这种精神归根结底就是一种伟大的“工匠精神”。
“工匠精神”传承特别广泛。在三百六十个工匠行里，每行都有自己的祖师;在成千上万人作坊，每个作坊都有自己的师徒;世世代的工匠，每位都有自己的师傅(师父)。中国最为著名的工匠师傅应首推鲁班。鲁班之所以为工匠所敬奉，就是因为他既勇于创新，又善于传艺。许多出版机构同事之间都是以师徒相称。传授手艺的同时，也传递了耐心、专注、坚持的精神，这是一切手工匠人所必须具备的特质。这种特质的培养，只能依赖于人与人的情感交流和行为感染，这是现代的大工业的组织制度与操作流程无法承载的。“工匠精神”的传承，依靠言传身教地自然传承，无法以文字记录，以程序指引，它体现了旧时代师徒制度与家族传承的历史价值。传承中特别注重，精益求精。对工匠而言精益求精，就是对细节有很高要求，追求手艺完美和极致，要求工匠对精工细做的执着坚守和不懈追求，让自己的精品力作流传于世，造福人类。夏奈尔首席鞋匠也有相似的体会：“一切手工技艺，皆由口传心授。”古今中外，精工良匠言传身教、口传心授的正是这种伟大的“工匠精神”。
中国著名的出版机构如中华书局、商务印书馆、三联书店，其中最负盛名的编辑都有师徒传承的佳话。著名出版家、学者，中华书局前总编辑傅璇琮先生，为了使中国出版业特别是中国古典编辑出版事业后继有人，他在毕生岗位培训、业务传授的基础上，还进行专门人才的培训。2008年，他不顾自己年迈多病，毅然受聘于清华大学，回到了半个多世纪前曾就读过的中文系亲授课程、开办讲座，还带领后学者开展了繁重的学术研究工作，主持了多部典籍的研究整理，为国家培养了大批高级专门人才。
作为工匠祖师的他的作品不仅富有发明创造性，而且直接解决了人民群众生产生活的具体困难问题。比如，他发明的石磨，解决粮食加工问题;木制锁钥，保障百姓居家安全;云梯，解决军队作战急需的装备。建国初问世的《新华字典》，后来历时半个多世纪，修订了11个版本，惠及了几代中国人，特别是质优价廉的平装本给中国广大贫困地区的学生送去无比的温暖。正是这本工具书解决了中国教育发展进步的重大问题。在当今的网络时代，上海世纪出版集团策划推出的“中华民族文化大系”大型多媒体图书真正实现了传统媒体和新兴媒体的深度融合发展。把纸质图书和数字出版完美结合，实现了纸书与电子书的一体化出版。在中国出版界是一次理念的大胆创新，实践的伟大创举。这也是“工匠精神”在网络时代出版行业的生动体现。
人们通常都会把“工匠精神”，狭义地理解为特质产品领域，而且忽视了它在精神产品仍然具有重大意义。其一是工匠之中就有“画匠”之类的精神产品生产者，其二精神产品的大家都被称为“巨匠”，如文学巨匠、书法巨匠等。
新闻出版物具有物质产品和精神产品的双重属性，更应合乎“工匠精神”的所有法则。当今新闻出版许多岗位、环节，从表面上看都有各自独特个性，但从总体上认识却都是新时代出版行业的“工匠”，更应该树立、践行、弘扬、传承“工匠精神” ，不断创新，自我完善，勇于提高，对自己产品(作品)要有精心设计、精工细作的理念和追求，要不断学习新理念、运用新技术、创造出新成果。以实际行动践行“工匠精神”，推出无愧于伟大时代的新闻出版精品力作。
