对国家拟开征环保税，社会各界早有共识，百姓更是热切期盼，各类工商企业中的污染大户也有充分的思想准备。今日中国，一些污染环境大户即便也是纳税大户、利润大户、就业岗位提供大户，在政府眼里是财神爷，但在社会各界眼里，它就是人人喊打的过街老鼠。
税收征缴范围和对象的选定，不能脱离经济社会的发展阶段，不能完全背离人们的普遍认知程度。循此原则，环保税法草案对农业生产污染(譬如使用化肥农药对水体的污染)等五种责任主体人，暂时免征环保税，其中包括不向城乡普通居民征收环保税。
其实，城乡普通居民之排污，主要集中在生活废水排放和私家车尾气排放。前者在自来水价格中，政府早已对居民开征污水排放处理费，后者则因为现有车船税和消费税，本身就是按排量征税的，已经考虑到了尾气排放强度与这两种税缴纳数量的对应与匹配。倘若再对普通居民开征环保税，则环保税保护环境之初衷，就会被人们视为地方政府变着法子搞创收，环保税的“征缴道义”将立马被销蚀大半。
征收排污费的行政许可1979年就已确立，但在整个1980年代，各地均未对辖地污染企业征收过排污费。1990年代初开始，长三角和珠三角水网地带的政府，率先向印染等企业征收排污费。排污费在全国各地普遍开征，且征缴数量纳入环保部统计口径，已是2003年的事情。至2015年，在13年间，全国征收排污费2100亿元，积累缴纳过排污费的工商企业超过500万户。相对于全国的严重污染程度，13年征缴2100亿元，不是征多了而是征少了。大量该征缴的排污费没能征缴上来，与地方保护主义及排污费征收过程的种种“亚腐败”有很大关系。所以，与其说国家新增设了环保税税种，不如说是将原本征缴随意性较大的排污费，改成征缴相对规范的环保税，并在此基础上，将环保税的纳税主体和征缴对象以法制形式加以固定下来。
自2003年起，排污费由省以下各级政府的环保局征缴，其基本的运作模式是封闭式的“自征自管”和“自收自支”。13年2100亿元排污费，究竟有多少用在了地方环境保护和环境修复上?普通居民大多不得而知。据预测，一旦环保税落地，以往年均征缴160亿元排污费，即可放大为年征缴500亿元环保税。税与费仅一字之差，但税收要入库，使用受到硬约束，行政收费则是库外立账，使用相对随意。所以，单单从资金使用效率之考虑，废排污费而征环保税，亦是势所必须。
然而，环保税征缴面临的法制风险和挑战依然存在。根据草案，地方税务部门是环保税的法定征缴机关，这本身没有错，但却出现了一个此前从未有过的新情况：在开征环保税之前，税收征缴对象该交多少税，一是自报，二是由税务机关抽查核定，再由税务机关征缴。环保税则不同，该交多少税，征缴对象无法自报，税务机关无法核定，必须由地方环保局先对应税污染物进行核定，税务机关才能据此征税。
这意味着，环保税作为国内首个特殊的专业化税种，其核定(环保部门)和征缴(税务机关)处于“两张皮”状态，环保部门作为征缴依据的核定者，能否不根据地方行政指令搞地方保护主义，成为环保税能否发挥作用的关键一环。要化解“两张皮”难题，目前看唯一可行的办法，是改环保税由国税部门征缴，以此对地方环保部门形成一定威慑。至于具体的环保税收入，仍可以通过适当途径返还地方使用。
