其实,这只是个缩影。
2016年年初至今,除了东南亚各国之外,印度、欧盟、美国、巴西等国家和地区几乎都对中国钢材出口采取了贸易限制措施。在全球钢材消费增速放缓的大背景下,中国钢材出口的高歌猛进遭到了其他国家的集体抵触。
每逢国际会议,总有国家出来敲打中国钢铁,要求中国限制产能。这已经成了司空见惯的事情。而为了限制中国钢材出口,国外其他国家就手段而言,从反倾销调查到提高关税,再到知识产权领域,能用的手段几乎用了个遍。
在刚刚过去的G20峰会上,化解产能过剩第一次被提上议题。各国领导人重申反对任何形式的贸易和投资保护主义,并将减少及不采取新的贸易保护主义措施的承诺延长至2018年底。
但是,事情过了没多久,美国就又开始针对中国钢材出口搞起了“小动作”。
9月7日,美国商务部对进口自中国的碳合金钢定尺板作出反补贴初裁,认定所有中国企业的反补贴税率为210.5%。至于原因,美方在初裁中将该畸高税率归咎于中国应诉企业未全力配合调查。事实上,其根源是美调查机关要求中国应诉企业提供大量无关信息,导致企业根本无法完成答卷,不能享有公平的抗辩机会。
由此可见,尽管要通过协商解决钢铁产能过剩这一个全球性问题,事实上贸易保护主义和限制政策依然是各国化解本国钢铁危机的主要手段。
面对全球的贸易保护主义,中国的钢材出口真的是岿然不动,没有受到任何影响吗?起码数据上显然不是这个样子的。
中国海关总署统计数据显示,2016年8月份中国出口钢材901万吨,较上月减少129万吨,同比下降7.4%;1~8月份中国累计出口钢材7635万吨,同比增长6.3%。从数据上来看,尽管中国钢材出口同比依然保持增长,但是,8月份钢材出口已经是今年6个月以来的最低点。而据记者调研了解,部分企业反映,由于反倾销调查出口退税政策的调整,钢材出口已经有所放缓。
参照8月份中国钢材出口的大幅回调,这是否意味着国外的贸易限制政策已经开始对中国钢材出口起到作用了呢?未来中国钢材出口是否会陷入到停滞状态呢?
就目前来看,这种可能性并不大。
首先,中国钢材出口的天然优势依然存在,这种优势并没有因为贸易限制政策的升级而被彻底消减。在钢铁的国际贸易中,价格是重要因素,但是毕竟不是决定性因素。道理很简单,再便宜的东西如果不能满足客户需要,那么用户是不会选择采购的。作为原材料行业,让客户满意绝非易事。
因此,中国钢铁实际上有自己的“杀手锏”:这就是中国钢材的好品质、好服务、好品牌,这些才是中国钢材征服世界的关键所在。短期内,这些优势并不会因为贸易限制政策而被彻底削弱掉。因此,从这个角度看,当下的贸易限制政策还是很难限制中国钢材出口。当前我们钢铁竞争力已经超越了过去所谓发达国家,因此我们的钢材在海外开疆破土也是情理之中的事情。
其次,参照中国钢材出口的优势,这使得中国钢材即使被征收较高的关税仍然是用户最经济的选择。据有关机构估计,2016年针对中国钢材实施的限制措施只会影响到480万吨的钢材出口,约占到2015年中国钢材出口量的4%。如此小规模的比例,自然很难阻挡中国钢材出口的滚滚车轮。
再次,就区域而言,作为中国钢材出口主要区域的韩国和东南亚地区尽管也设置了贸易限制手段,但是由于钢材长期依赖进口,特别是东盟对中国钢材有天生的依赖性,因此,尽管设置了贸易限制措施,但是东盟各国的相关手段相对温和,所以对中国钢材出口整体影响不大。而欧盟和美国尽管贸易限制手段最激烈,但是由于出口量相对较少,所以整体影响不大。
需要提醒的是,虽然许多国家采取的贸易限制措施并不能抑制中国钢材出口总量,但将改变中国钢材出口品种,特别是下游产品。举一个简单的例子,2016年前4个月,中国冷轧板卷出口受到贸易制裁的影响很大。根据海关数据,今年4月份中国冷轧板卷出口量仅为13万吨,远低于1月份的32万吨。因此,对于中国钢企而言,要适时地转变出口产品结构,均衡产品输出和产能输出的结构,只有这样中国钢材出口才能在全球范围内保持高效的竞争力。
另一方面,我国钢铁企业出口贸易涉及的技术性贸易壁垒问题越来越多,在我国企业遇到反倾销,反补贴投诉时,政府应该快速反应,建立专门的机构,收集并研究主要贸易出口国的各种贸易壁垒措施,并结合我国钢铁企业的实际情况,正确地制定我国的应对策略,在应对技巧及相关法律方面给予相关企业以强力的支持。
企业自身也应该善于运用WTO国际争端解决机制,变被动为主动,最大程度地减小企业的经济损失,知己知彼方能百战百胜。
除此之外,当企业的国际贸易摩擦不可避免的时候,我国的钢铁企业应该针对不同种类的贸易摩擦采取灵活的应对策略,要善于整合行业优势,集中优势进行合理的抗辩;同时要努力得到来自政府方面的信息和法律支持。合理利用国际贸易规则通过谈判对话的方式化解贸易摩擦,寻求合作,共同营造一个公平合理的国际贸易新环境,最大限度地实现互利共赢。