7月19日，山西省启动了有史以来最高规格、最具威力的环境保护督察。截至目前，长治、晋城两督察组督办信访案件1154起，整治违法排污问题745个，对223名相关责任人进行问责，全省环保工作得到极大推进，环境质量明显改善。
虽然不在中央“大名单”上，督察却陡然升格了8月底对长治、晋城的环保督察结束后，省环保厅环境督察处副处长杜斌桌上堆放的材料就越来越厚，有的是这次督察的情况概括，有的是当地的问题反馈，有的是经验总结。当然，另有不少信息还在陆续汇总的路上。
其时，山西省首次由省委、省政府组织的环保督察顺利完成进驻督察，与原来相比，最大变化是发起者由环保部门升格为省委、省政府，这让督察威力倍增，效果显著。
近年来，山西省在强化环保执法督查方面做了大量工作，也取得一定成效，一批重点环境问题得到解决。然而，由于环保督查多以部门名义开展，影响层级和范围有限，权威性、震慑力不够，难以对地方党委、政府形成约束，致使一些地方党政领导不能正确处理经济发展与环境保护关系，在工作中忽视甚至排斥环保工作，严重影响了此项目工作的持续、有效开展。
7月中旬到8月中旬，中央环境保护督察组分赴内蒙古、黑、苏、赣、豫、桂、滇、宁8省区，进行环保督察。虽然督察名单上没有山西，但山西省主动发力，顺势而动，应时而为。
6月19日，省委办公厅、省政府办公厅出台《山西省环境保护督察实施方案(试行)》，明确规定督察工作以省委、省政府环境保护督察组名义开展，督察对象为各设区市党委和政府及其有关部门，并下沉至部分县(市、区)党委和政府及有关部门。
7月12日，省环境保护督察领导小组审议通过《山西省环境保护督察领导小组职责分工》《山西省环境保护督察进驻工作规程(暂行)》等文件，对首轮环保督察工作进行动员部署。省委常委、常务副省长、省环境保护督察领导小组组长高建民要求各督察组高度负责，做好环保督察工作，确保做到“有影响、有案例、有示范、有经验”。
一周后，督察组同时进驻晋城、长治，山西省有史以来第一次以省委、省政府名义开展的最高规格、最具威力的环保督察拉开序幕，成为山西省环境保护史上新的“里程碑”。
从督企转向督政，“关键少数”首次感到紧张和压力督察将重点由督企转向督政，由以前的企业经营者转向各级党政领导干部。督察组进驻后，将市、县两级党委、政府主要领导和负有环保责任的职能部门主要负责人作为工作重点，采取个别谈话、集体约谈、走访调研等多种形式，对党政领导落实环保责任进行督察，让“关键少数”第一次真切感受到了环保督察力度。
与长治、晋城两市的市委书记、市长进行的个别谈话是督察开始后的首场“重头戏”，督察组组长、两名副组长共同与书记、市长分别进行谈话，直击环保责任落实情况。一位参与谈话的市领导感慨：能让书记、市长坐下来面对面地就环保工作进行谈话，本身就是压力和责任传导。
无论是个别谈话，还是集体、单独约谈，话题始终围绕“环保责任”进行。比如，你对生态文明建设和保护怎么认识?你对环保党政同责、一岗双责怎么看?你是如何落实环保责任的?如何看待当前的环保形势?从市委书记、市长到县委书记、县长，从发改、经信、财政、住建等部门，到环保监管部门，都是绕不过去的“必答题”。
