前矿业服务大亨Bill McDonald将放弃刚刚起步的婴儿配方奶粉业务Camperdown Dairy International（CDI），重返采煤业。此举可以说是乳制品对华出口业务的晴雨表，释放出表明一场风暴正在酝酿中的预警信号。
就在18个月前，43岁的McDonald才宣布将投资5亿多元追逐下一波成功浪潮——中国食品热潮。这位富豪旗下拥有公司MCG Group，通过开发昆州煤矿井发家，后来又投资布里斯本内城区的公寓项目。
McDonald在维州谷物带的偏远西部地区买下他的第一个种植农场，并打算再收购其他农场，在大规模的密集型牲口棚里饲养4万头奶牛。他买下了Camperdown的旧黄油工厂，作为新婴儿配方奶粉业务的基地，并表示要投资2亿元升级牛奶干燥机设备，从附近的奶农那里采购原奶，并僱佣200名本地人。
“2012年的时候，我就知道采煤业已经太过火热了，所以那时我开始多样化经营，先是涉足（布里斯本的）房地产开发，现在则是涉足农业。”
不过CDI总经理Gavin Evans证实，目前McDonald已经把他持有的所有CDI股份出售了。上周贝拉米承认在中国的婴儿配方奶粉销售停滞不前，甚至低于预期的出口水平，该公司下修了利润预期，短短几个小时内其股票市值损失5亿元，这清楚地说明，澳洲乳业对华出口部分的泡沫已经破裂。
从迈高、Warrnambool到Bega，上市乳制品生产商的股价都大幅跳水，今后的情况取决于投资者和奶农能否重振旗鼓。
雪上加霜的是，国内最大乳制品生产商迈高周一表示，它与全球儿童食品公司 Mead Johnson之间的合资业务将被搁置。这笔交易的初衷是向中国销售大量婴儿配方奶粉。
至于CDI，Evans表示，他们公司会继续从恒天然和Burra Foods等加工公司采购奶粉，在墨尔本工厂把这些奶粉装罐，以CDI为品牌向中国出口婴幼儿配方奶粉。
不过他承认，当初McDonald希望把握中国市场的需求，在维州南部将奶粉生产垂直整合，成立一家从奶牛养殖到奶粉装罐的一条龙全资企业，但现在他已经放弃这个梦想。
Evans称，“我们专注于向中国出售婴儿奶粉，并定下1000万罐奶粉的销售目标，但我们现在还没达成，而且我们无法充分证明投资农场或CDI本身是有价值的。”
“没错，采矿业周期已经反弹，现在BillMcDonald意识到，重返采煤业能够给他带来更多价值。不过他的做法不一定会给我们的婴儿配方奶粉业务带来打击。”