人类目前使用的塑料袋每年都会超过一万亿个，而它们中的大多数都会被当做垃圾埋入到地中，从而对环境造成污染。由于这些塑料袋是由合成聚合物做成的，这些聚合物大多数是不能够进行生物降解的，所以为了挽救地球的生态环境，为了防止世界被破坏，所以我们很有必要去寻找到一种比较有效的方法来消化这些危害物，以减轻环境上的负担。日前，刊登于国际期刊《当代生物学》上的一项研究成果表明，一种解决此问题的方法已经找到了。
该项研究发现蜡螟(Galleria mellonella)的幼虫能够对聚乙烯进行快速的生物降解，消化后产生出来的是乙二醇。据《经济学人》报导，西班牙坎塔布里亚大学的一位生物学费德丽卡·贝尔托基尼偶然有此发现。
研究者发现当他们把这些虫子放入到聚乙烯的薄膜当中，大约四十分钟后，薄膜就会开始出现被吃掉后所产生的洞，平均每只虫子大概可以“吃出”2.2个洞。那么他们已经测算出来，100只幼虫大概需要花12小时就可以吃掉一个普通塑料袋的一小部分。
此外，贝尔托基尼以及她的同事发现这种幼虫不仅可以消化聚乙烯，而且可以进一步的通过化学转化将它变成了乙二醇，不过，现在还存在一些问题尚未解决，特别是利用这些虫子进行垃圾处理的效率问题。另外，这些虫子消化完塑料垃圾后产生的副产品是否有毒，还有待观察。因此，这个发现能否成为塑料垃圾处理这个大问题解决良方，恐怕还难以定论。
尽管塑料降解的研究目前已经取得了新的进展，但是我们也不应该因为我们现在知道如何将这些塑料垃圾进行生物降解，就觉得乱扔塑料垃圾是理所当然的事情，地球的生态环境是属于这个星球上所以生物的，如果我们只会不断的生产塑料垃圾的话，总有一天会危及到人类的生存，所以保护环境从自己做起。少用或者禁用一次性的塑料产品，多使用可以重复利用的产品，也许着才是对环境以及未来负责的态度。
对于吃塑料的虫子，现在还处于研究阶段，如果成功，那么将解决危害人们生活的白色污染问题，大大的改善了人们的生活环境，我们再也不用考虑我们扔掉的废塑料会遗患子孙了。对于可以吃塑料的虫子，不仅西班牙的科学家有发现，我国与巴基斯坦的合作的科学家们也发现了一种吃塑料的虫子。
资料：黄粉虫能吃所有塑料
研究团队给出了黄粉幼虫啮食降解聚苯乙烯机理：第一步，泡沫塑料首先被黄粉幼虫嚼噬成细小碎片并摄入肠道中;第二步，嚼噬作用增加了聚苯乙烯泡沫与微生物和胞外酶的接触面积，所摄食的碎片在肠道微生物所分泌的胞外酶作用下，进一步解聚成小分子产物;第三步，这些小分子产物在多种酶菌和黄粉幼虫自身酶的作用下，进一步降解并同化形成幼虫自身组织;第四步残留的泡沫碎片与部分降解中间产物，混合部分肠道微生物，以虫粪的形态排泄出体内，在虫粪中泡沫塑料可能还会进一步继续降解。
“黄粉虫可以消化最难降解的聚苯乙烯塑料，其他相对容易降解的塑料，理论上黄粉虫同样可以消化。”杨军教授告诉羊城晚报记者，他介绍，目前国内已有厂商在考虑用人工培育黄粉虫或蜡虫来降解塑料废弃物。
不过他仍呼吁，应对日益严重的白色污染，少用或者禁用一次性的塑料产品，多使用可以重复利用的产品，才是对未来和子孙后代负责的态度。
