陈吉宁表示，“十三五”的目标是全面建成小康社会，实现小康社会有一些短板，其中一个突出的短板就是生态环境问题，所以“十三五”规划中明确提出今后五年要实现环境质量的总体改善。怎么理解？我们详细地进行测算，一个地区一个地区地分析，今后五年我们怎么样科学界定我们的目标。这个目标不能那么轻易地达到，要跳一跳，要付出很大的努力，才能够达到，但是又不能操之过急，又有可达性，所以这是一项非常复杂的工作，我们是在全面分析的基础上提出的。
3月11日，十二届全国人大四次会议举行记者会，环境保护部部长陈吉宁就“加强生态环境保护”的相关问题回答中外记者的提问。
