自1996年起，中国就开始对固体废物进口实行行政许可管理，并颁行了进口目录，每年对进口品种和数量进行总量调控。“在过去特定发展阶段，有一部分进口可用作原料的固体废物在弥补国内资源短缺方面发挥了一定作用。”环保部国际合作司司长郭敬表示，比如造纸行业可以再利用进口废纸;进口废塑料也在一定程度上减轻中国对石油进口的依赖。 当前全国“洋垃圾”走私呈现三大特点：
一、当前“洋垃圾”走私的区域性特点突出。2013年以来，环渤海、长三角、珠三角地区所在海关累计查处走私废物案件逾400起，查证涉案废物逾117万吨;
二、利用他人许可证走私进口固体废物问题突出;
三、以伪报、夹藏等方式走私“洋垃圾”时有发生。有的在申报进口时，以伪报产品名称方式，将国家禁止进境的废物伪报成与其外观相似的其他货物，并提供虚假单证，逃避海关监管;有的在申报进口可用作原料的货物时，夹藏国家禁止进口的“洋垃圾”。
中国海关以打击固体废物走私为重点的“蓝天”专项行动2017年2月24日启动。
截至目前，已刑事立案走私固体废物案件298起，查证各类涉案固体废物86.68万吨，抓获犯罪嫌疑人421名。近年来，海关总署还先后部署开展了“绿篱”“国门利剑”等多个专项行动和“大地女神”国际联合执法行动，严打“洋垃圾”走私。 12月19日凌晨，海关总署指挥十九个海关针对固体废物走私，在13个省份开展“蓝天”专项行动第4次集中打击，抓获127名走私“洋垃圾”的犯罪嫌疑人。查获涉案废塑料、废矿渣等固体废物32.3万吨。为了保障生态安全和民众健康，中国政府各有关部门联合行动，持续严厉打击“洋垃圾”。 今年年底前，禁止进口生活来源废塑料、未经分拣的废纸以及纺织废料、钒渣等品种。
对于洋垃圾，我国在今年的整治力度很大，废塑料、废纸等一些洋垃圾的限制进口，使得国内废品回收加工行业出现原料缺乏的情况，因而废塑料和废纸价格不断上升，对于这种情况下，国家依然对洋垃圾说不，说明了国家对于环境卫生的重视程度。
