传统塑料的回收必须在经过分类后才能回收，这增加了工作量和费用。塑料，是由大分子组成的，所以大多数相似的分子材料在加热时不混合。研究的重点是寻找能够促进不同类型塑料混合的物质，即增容剂，使它们能够一起被回收利用。找到一种适用于所有聚合物的相容剂是理想化的，科学家指出目前的技术要求每一种塑料混合物都有量身定制的方法。

所谓废旧物资回收直接填埋法是将垃圾填入已预备好的坑中盖上压实，使其发生生物、物理、化学变化，分解有机物，达到减量化和无害化的目的。填埋是大量消纳城市生活垃圾的有效方法，也是我国普遍采用的一种方法。

废旧物资回收焚烧法是将垃圾置于高温炉中，使其中可燃成分充分氧化的一种方法，产生的热量用于发电和供暖。这一方法需要强大的技术支持，如果只是粗暴焚烧，必然带来更大的环境污染。

废旧物资回收将生活垃圾堆积成堆，保温至70℃储存、发酵，借助垃圾中微生物分解的能力，将有机物分解成无机养分。不过这一方式长期使用易造成土壤板结和地下水质变坏，所以堆肥的规模不易太大。