造纸工业自古就是一个用水和有废水排放的工业，现代造纸工业的废水在排放之前是怎样处理和达到排放标准的哪？前面说过，在先进的纸浆生产过程中，生产纸浆用的化学品几乎被100%循环利用了，绝大部分生产纸浆过程中从植物中溶解出来的有机物也被提取和转化成了能源，所以废水中的成分主要是生产纸浆过程中剩余的少量难以提取于净的植物中的有机物，以及生产纸浆过程中流失的植物纤维细胞等。

处理这些来源于天然植物的有机物最科学有效的方法，就是采用以“自然之道”处理来自自然的废物的方法。我国的制浆造纸企业已经普遍采用了生物法来处理有机废水。

造纸厂将反复回用的多余工业用水与含有微生物的污泥混合，加入含有氮磷的营养盐，水中的微生物就会不断繁殖并将废水中的有机物当作食物吃掉，使水再次变清，而沉淀出的含有微生物的污泥，再回去与新来的有机废水混合，这种不断的将废水变清的过程，使制浆造纸企业排放到环境的废水不再有害。