学习是一种过程，生物体通过学习可以得到经验并改变自身的行为，那么学习能力只有生物体才存在吗？其实不然。就在日前，国外媒体《Popular Mechanics》就报道了一种可以经过光控来实现塑料自我行走的案例。

这是来自芬兰的研究人员所正在进行中的科学项目，用于制造一种可调的“微型机器人”。这种“微型机器人”不借助计算机编程，本体由塑料及一层光敏生物吸光涂料所构成，而实现“机器人”的行走就是源自于对该塑料片施加的光和热引起的塑料膨胀收缩，塑料发生弯曲，继而表现出了类似“行走”的姿态。

根据科学家的演示我们可以看到，该塑料片随着投射在基体上光的开和关而发生机械弯曲效果，每秒约可行走1毫米左右，速度大致与蜗牛相当。这是实现无生命体“学习”的一次成功实践，来自坦佩雷应用科学大学的科研人员Arri Priimägi表示：“我们的研究实验启动的初衷是为了探寻是否可以令无生命材料通过一种简单方式来学习技能。”

据悉，“巴浦洛夫的狗”的条件反射实验给了该科学团队灵感。在这一条件反射实验中，经过训练，令狗将音乐的响起与食物的出现结合起来，并终将食物出现时的反应投射在听见音乐的表现上。这是有机体通过基础的学习形式来实现对不同条件做出反应。

而在本次实验中，研究人员采用类似的“训练”方式，利用热反应与光的相互作用来完成这项动作。热力使塑料产生反应，而起初光对塑料片并没有效果，接下来研究人员通过对塑料片反复施加光热来使其对这两种条件形成反射，而在“训练”达到一定程度之后，在只施加光的情况下塑料片也会做出弯曲的效果。研究人员表示，在这套实验体系中，热相当于巴浦洛夫实验中的食物，而光就是铃声。

实际上，这一实验具有很大的应用潜力。根据实验结果显示，行走的塑料片可以识别不同波长的光，继而做出不同的回应方式，这与其表面涂层材料有关。研究人员认为，基于该特性，或许可以将其尝试应用于可远程操控调节的微型软体机器人的研究中，并很有可能成为生物医学工程研究进程中的重要成果。

“它的表现类似于小型的人造肌肉，我们相信未来生物医学、光子学等领域都将可能受益于此。”研究人员补充说。下一步该研究团队将致力于提升该实验的复杂性与可控性。