有能源企业分析，中铁总此次下调煤炭运费，除了有助于增加中铁总的货运量，对西部煤炭业也是一大利好。如果是按照目前最高20%下调比例计算，内蒙古、山西等地的煤炭运到秦皇岛等沿海地区的价格将会降低30元/吨左右。

长期以来，中国铁路运输企业依赖“以货养客”的经营模式。但自2012年起，整体经济环境持续低迷，煤炭、钢铁等产品市场需求锐减，再加上汽车运输成本越来越低，全国铁路货运下滑趋势日渐显现。数据统计显示，2015年全国铁路累计完成货运量33.6亿吨，同比下降11.9%，进一步反映出铁路在货运市场上举步维艰，于是，下调运费，以价换量，成为铁路不得已而为之的举措。

不过，业内分析师普遍认为，在铁路逐步放开定价权的同时，一方面需要防止因运费下降而出现的“价格战”，另外，还要不断拓展新的盈利点。北京交通大学经管学院教授赵坚指出，受宏观经济和环境政策的影响，近两年铁路货运的主要客户——煤炭、焦炭、石油、金属矿石等大宗“黑货”需求不振，但因电商快速发展使快件等“白货”运输量节节攀升，铁路除了与汽车运输竞争外，还要利用自身运输容量大、成本低、受天气影响小等优势，与航空业争夺快递市场。