丢弃
对于小量的废油人们往往把它们倒入下水道、野外空地、河流或垃圾箱中。倒入水中的废油最终会进人江湖河海，对水质造成污染；而倒入土壤中的废油也会对土壤造成污染。研究表明一桶容积200L废油倒入水中能污染3.5平方公里的广大水面。它一方面形成油膜覆盖在水面上阻止与大气交换氧气，另一方面废油被微生物降解又消耗水中的溶氧，结果使水中的含氧量明显下降，进而危及鱼类、贝类及水生植物的生存。更为严重的是润滑油中含有—苯并花（PAH）及其他多环芳烃（主要存在于矿物基础油中），这些物质被证实有强烈的致癌作用；润滑油中含有的重金属盐添加剂以及含氯、含硫、含磷的极压抗磨剂，都是对人和生物有害的物质。这些物质混入水中最终可能通过各种渠道危害人类健康。因此虽然利用水和土壤中的微生物能够慢慢使废油发生生物降解，但利用这种自然的净化作用需要相当长的时间才能见效，因此丢弃的方法是不可取的。
通路油化将废油喷洒在容易扬尘的道路上，也是废润滑油的一种处理方法。
因为这样可以利用其粘合作用把尘土粘住，起到防尘作用。在美国，回收的废润滑油就有相当大一部分用于这种目的。但喷洒在道路上的废油，下雨时也会被雨水冲洗流入沟最终进入江河污染水质，或进入土壤而污染土壤，因此也会污染环境。
焚烧
目前，把废润滑油当成燃料使用是一种常用的处理方法。有的是直接把废润滑油当成取暖用炉的燃料使用。有的是将废润滑油与其他需要焚化处理的垃圾混合，在焚化炉中焚化，锅炉利用焚化产生的热量产生蒸汽用于各种工业或民用目的。
把废润滑油当作燃料使用是一种经济有效的处理方法，但润滑油是一种宝贵的自然资源。因为不是所有的原油都适合生产润滑油，而且用原油制备润滑油的工艺要比生产燃料油复杂得多，成本也高得多。因此，把润滑油作为燃料油使用是一种浪费，因此从充分利用自然资源角度看，采用简单焚烧的方法也是不可取的。
此外，燃烧产生的烟气中含有重金属氧化物和由于燃烧不完全而产生的多环芳烃氧化物，进入空气中会造成污染。其中对人体健康危害最大的是铅的氧化物，燃烧后生成的氧化铅是以超微粒子状态存在的，如果它弥散到大气中很难从空气中沉降，人呼吸这种被重金属氧化物或多环芳烃氧化物污染的空气就会严重损害健康。
我国每年要更换下大量的废机油，这些油液绝大多数都被废弃，造成极大浪费。如果这些废油只用传统方法进行处理回收，则会对环境造成极大污染。那么，如何在处理废油上，既环保又经济呢？答案是再生利用！把废润滑油经过适当工艺处理，除去变质成分及外来杂质污染物成为再生润滑油，无论从技术、环境保护、资源合理利用以及经济角度看都是一种合适的处理方法。目前废润滑油再生采用的方法大致有三种：
对于变质程度不严重的废油，采用再净化工艺；
对于变质程度较大，含油泥、漆膜等氧化产物较多的废油采用再精制工艺；
对深度氧化变质的润滑油采用再炼制工艺。
