从几大新兴产业的发展趋势看，未来稀土在节能环保方面将发挥重要作用，在尾气净化、废物处理、清洁生产等领域都有大量应用；在高端制造业上，稀土将提升先进轨道交通装备水平，做大做强智能制造设备，进而促进制造业智能化、精密化、绿色化；在发展中的机器人产业上，稀土同样重要。“十三五”末，中国机器人产值将达1000亿元。其中，焊接机器人、搬运机器人对稀土的应用量都相当大；而在新能源方面，稀土将通过风电电机，继续助力可再生能源技术产业化……
然而看似“风光”的背后却是行业连续第二年亏损。
3月24日第六届中国稀土市场研讨会上公布的数据显示：由于稀土价格持续下行，去年我国稀土全行业亏损近8个亿，很多企业面临停产或半停产。这是继2014年稀土行业首现全面亏损以来，连续第二年出现亏损。
2015年，稀土产品价格平均下跌15%，已经跌到历史最低点，行业不得不进行重新洗牌。不少小企业，尤其是小型稀土商业公司已经自动退出市场，这种洗牌从某种程度上来说有利于出口量增价跌现象的改变。
其实，当前面临最大的问题是销路，而其根本是产能过剩。从历史上看，中国稀土年产量达11万吨左右就可以完全满足内销和出口，然而近年来仍然存在年产量大于需求的情况，造成大量库存。因此去产能、去库存是行业必须经历的。
从宏观层面来看，继续收紧指令性计划指标；加强打黑整顿，对开采、生产、流通、出口各环节加大监管力度；区域责任制落实；环保严查，增加产品中环保治理成本比重等等势在必行。
国家已经开展动作，今年2月国土资源部下达首批稀土矿开采总量控制指标是5.25万吨。业内专家预计，全年指标量将控制在和去年持平。
