中国政府希望缩减煤炭产能约9%，缩小该行业规模，以治理环境。这就意味着要裁去130万煤炭工人，并可能引发中国政府希望避免的社会动荡。而中国北部省份山西省却有一个办法，维持煤矿运营，并且把多余产量销往海外。山西省的产煤量高于除中国外的任何国家。
随着中国经济增速放缓、将焦点从制造业转移，中国正在面临数十年经济扩张的后续效应，面对工业产能过剩的问题。
中国以增加出口来回应，使得全球的钢铁生产商、铝冶炼厂和石油精炼厂纷纷遭受冲击。如果中国最大的产煤省也紧随其后，那么因价格跌至十年低点而陷入困境的市场将受到进一步的打击。
彭博行业研究分析师Andrew Cosgrove表示，“中国出口量的增加恰恰碰上了错误的时机——这是市场最不希望看到的。其他产煤方都在削减供应量。在煤炭供需方面刚刚露出的一丝曙光，将因此而被完全磨灭。”
2015年，山西省产煤量达9.44亿吨，在中国产煤总量(36.8亿吨)中占比最大，且超过了世界第二大产煤国美国的总量。2015年，中国进口煤炭2.04亿吨，下降了30%，而出口量仅533万吨。中国煤炭行业总计雇佣超过600万人。
山西省本月在一份计划中表示，将会控制新项目，并且寻求扩大海外市场。该省经济有80%依靠煤炭相关行业，已向中央政府提议削减或取消出口配额，并且减税。
2011年，随着全球供应过量的问题恶化，煤炭市场开始萎缩。因全球最大的煤炭消费国中国的进口量走低，煤炭价格大跌了60%。数据显示，今年1月份亚洲基准动力煤跌至47.37美元/吨，创2006年以来的新低。
